Desde guionistas de TV a trabajadores sanitarios, desde baristas a trabajadores de hotel, y desde pilotos a trabajadores de comida rápida, una cosa es cierta: es un verano laboral caliente y la avaricia corporativa tiene que acabar. Hay muchas personas trabajadoras, en docenas de sectores, que están llevando a cabo acciones laborales y huelgas para conseguir mejores condiciones de trabajo. Aquí tienes la información sobre las huelgas actuales, cómo funcionan los sindicatos y las huelgas, y por qué nos debe importar a todes.

¿Qué está ocurriendo este verano?

A lo largo de este año, hemos visto a personas trabajadoras de docenas de distintos sectores  declararse en huelga para protestar contra prácticas laborales injustas y exigir un trato mejor. Y lo que es más, este movimiento no sólo es histórico por su energía: también ha despegado durante el verano más caluroso jamás registrado. Desde el 21 de junio, se han producido cerca de 70 acciones laborales y huelgas diferentes en 113 lugares de EEUU.

Entonces, ¿qué esperan ganar las y los trabajadores de todos estos sectores (de comercio, sanidad, industria de ocio, y más)? Aunque los sectores sean diferentes, el llamado sigue siendo el mismo: Reconocer la dignidad inherente a su trabajo. Esto se traduce en mejores salarios, protección frente al acoso o las lesiones, compensación por el trabajo adicional, prestaciones de jubilación, protección frente a la discriminación y seguridad laboral. Ya sabes, el tipo de cosas que toda persona trabajadora merece tener.

Poner el foco en la Avaricia y Codicia Empresarial

Durante demasiado tiempo, los ejecutivos se han llenado los bolsillos y han explotado a las personas que hacen posible sus beneficios. Estamos viendo en tiempo real las contradicciones a las que se enfrenta una persona corriente en el lugar de trabajo. Por ejemplo, a pesar de los avances técnicos y tecnológicos, la gente trabaja más horas de media. Por otro lado, aunque el coste de la vida ha aumentado drásticamente (como la vivienda, la comida y la atención sanitaria), la mayoría de las y los trabajadores no han visto aumentos similares en su salario o prestaciones. Fíjate en esto: el salario mínimo federal ha permanecido estancado en $7.25 durante los últimos catorce años.

Al mismo tiempo, el número de CEOs multimillonarios y billonarios en el mundo sigue aumentando, mientras las y los trabajadores se quedan muy atrás luchando por llegar a fin de mes. En 2021, los principales directores ejecutivos obtuvieron un aumento salarial medio del 18% (deliberadamente incluido en las acciones y las primas en efectivo para evitar que se les cobren impuestos más altos), mientras que en el mismo año una persona trabajadora promedio obtuvo un aumento del 2.4% después de la inflación. A pesar de sus patéticas protestas en sentido contrario, los CEO pueden permitirse pagar a sus trabajadores un salario digno, desde McDonald’s hasta Disney, pasando por Starbucks, Amazon, UPS y muchos más.

“De Norte a Sur, de Este a Oeste la lucha obrera sigue, cueste lo que cueste”

Empezar con un salario digno sería lo mínimo para deshacer el daño duradero al que se ha sometido a la gente trabajadora. Debido a la desenfrenada codicia y avaricia empresarial, sólo en EEUU

• el 11,6% de la población vive en la pobreza (incluidos 11 millones de niños)
• el 44% de la adultez tiene dificultades para pagar la asistencia sanitaria
• el 25% de la adultez padece inseguridad alimentaria, lo que afecta en gran medida a Latines y Negres
• el 33% de las personas adultas de clase media en EEUU no pueden permitirse una emergencia de 400 dólares
• el 40% de las y los inquilinos de EEUU gastan más de ⅓ de sus ingresos en gastos de vivienda

Está muy claro que los efectos de la desigualdad de la riqueza y la avaricia corporativa no son solamente malos, sino insostenibles. Y es fácil comprender cómo, a partir de cierto punto, la gente trabajadora de a pie se harta después de que se han aprovechado de ellas. Cuando les trabajadores deciden tomar medidas y luchar contra la explotación patronal, una vía para construir poder es la sindicación. Se les capacita para realizar demandas colectivas.

“Nuestras demandas son razonables. Estamos luchando por derechos básicos, como el derecho a trabajar en un entorno seguro, pero Starbucks sigue negándose a sentarse a la mesa de negociación y negociar de buena fe”, afirma Michelle Eisen, dirigente sindical nacional de SBWorkers United, en el verano de 2023.

Los fundamentos de un sindicato

Los sindicatos son organizaciones democráticas y dirigidas por su membresía en las que la gente trabajadora puede organizarse para conseguir mejores condiciones de trabajo y protecciones. Los sindicatos dan a las y los trabajadores poder de negociación para tener un contrato. Son de las pocas formas en que los trabajadores pueden participar en un proceso democrático para exigir poder de decisión sobre sus condiciones de trabajo y sus prestaciones. Además, los sindicatos son actividades protegidas legalmente, lo que permite a las personas trabajadoras plantear sus preocupaciones sin la amenaza de despido y represalias.

Cuando se negocian los contratos, la gente trabajadora suele poder negociar con sus empleadores. Se plantean cambios en los salarios, las prestaciones, las protecciones y otros aspectos. Después, la membresía del sindicato puede votar para aprobar el contrato y poner en marcha la nueva política que tanto ha costado conseguir.

Muchas de las condiciones laborales básicas vigentes hoy en día, como el tope de 40 horas a tiempo completo y la semana laboral de 5 días, sólo son posibles gracias a las demandas y acciones colectivas de trabajadores a través de un sindicato.

A veces, los ejecutivos ricos y la empresa deciden negarse a negociar o a aceptar las condiciones del contrato. Cuando no se atienden las reivindicaciones vitales, el sindicato puede pasar a la huelga.

Las huelgas: Cómo se producen y qué significan

Cuando los trabajadores hacen huelga significa que están reteniendo su activo más valioso para una empresa: su mano de obra. Las huelgas son una táctica de último recurso y la estrategia de mayor escalada que pueden emplear trabajadores para que se atiendan sus demandas. Las huelgas muestran a la empresa, a sus directivos y accionistas, y al público la necesidad del trabajo que realizan empleados, y suelen producirse en torno a las negociaciones contractuales, cuando trabajadores se reúnen con la dirección de la organización para formalizar los cambios necesarios.

Cuando las y los trabajadores están de acuerdo en que no están recibiendo el apoyo y las protecciones básicas que necesitan para hacer bien su trabajo, se reúnen, votan para autorizar una huelga y se abstienen de trabajar sus turnos. Para visibilizar sus demandas, las personas en huelga pueden reunirse en un piquete, en una forma de protesta que suele realizarse a la entrada de su lugar de trabajo.

Desde allí, pueden informar a otros empleados de la organización sobre sus reivindicaciones y ejercer presión pública a través de la cobertura mediática. Los piquetes también pueden ejercer influencia instando a los posibles clientes a que no apoyen al negocio durante la huelga, animándoles a “no cruzar el piquete”. En pocas palabras: Las huelgas exigen que los empresarios vean a sus empleados como personas, y no como meras herramientas de producción.

¿Qué Significa Ser Pro-trabajadores?

A menudo se nos dice como Latines que para salir adelante sólo tenemos que trabajar duro y no hacer preguntas. Nosotres creemos lo contrario: tenemos que mantener la cabeza alta y hablar claro a través de la organización y la defensa. Estar a favor de quienes trabajamos forma parte de nuestros valores en Mijente y aquí tienes algunas formas de apoyarles:

1. Dona a los fondos de huelga
2. Escucha los llamados de acción de los trabajadores para boicotear servicios o productos
3. Afíliate a un sindicato / Deja que tus trabajadores formen un sindicato
4. Vota por candidaturas favorables a la gente trabajadora
5. Apoya la aprobación de la Ley de Protección del Derecho de Sindicalización (PRO)

Chequea a algunas de las huelgas y acciones laborales actuales del #VeranoCalienteLaboral de 2023:

Sindicato Starbucks – SBWorkers United

• Demandas: Salarios, fin de las represalias antisindicales

• Empresa: Starbucks

Writers Guild of America (WGA) y Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA)

• Demandas: Remuneración (actualización del modelo de remuneración residual), seguridad en el empleo, compensación por el trabajo extra realizado durante las audiciones virtuales, protección frente al uso de su imagen, voz o interpretaciones sin su consentimiento.

• Empleador: Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP)

Trabajadores de hoteles del sur de California a través de Unite Here Local 11 

• Demandas: Salario, asistencia sanitaria, justicia racial, dotación de personal, prestaciones de jubilación, protección contra el acoso en el lugar de trabajo, creación de un fondo para ayudar a los trabajadores a obtener una vivienda asequible.

• Organización: Asociación Hotelera de Los Ángeles

Trabajadores de comida rápida a través de Fight for 15 – SEIU

• Demands: 
  • Salario, salud y seguridad, baja por enfermedad remunerada; fin del acoso laboral
  • (WH): Salario, salud y seguridad, dotación de personal, fin de la política obligatoria de “deducción por comida”, horarios.

• Empresas: McDonald’s, Domino’s, Waffle House

Personal sanitario a escala nacional (enfermeras, técnicos y otro personal)

• Demandas generales: mejores condiciones de trabajo, baja por enfermedad, salario y prestaciones, más personal

• Empresas/Organizaciones: Kaiser Permanente, Robert Wood Johnson University Hospital, Tenet Healthcare, Ascension Healthcare, NewYork-Presbyterian Brooklyn Methodist Hospital

Trader Joe’s United

• Demandas: Poner fin a las represalias antisindicales, readmitir a los trabajadores despedidos
• Empleador: Trader Joe’s

Trabajadores de Half Price Books Union – UFCW

• Demandas: Salario, salud y seguridad, primer contrato
• Empleador: Half Price Books

Asociación de pilotos de Southwest Airlines y Asociación de auxiliares de vuelo profesionales (APFA)

• Demands: 
  • SW: salario, normas laborales, mejoras en la calidad de vida
  • AA: Salario, asistencia sanitaria, dotación de personal

• Empleadores: Southwest Airlines y American Airlines

Mientras tanto, seguiremos apoyando y aclamando: “¡De Norte a Sur, de Este a Oeste la lucha obrera sigue, cueste lo que cueste!”